“苦味”变“美味” 新思路创造新口感

去年，伊利集团决定推出一款以红参为主要原料的高端女士奶粉。在上市前的消费者调研测试中，99.4%的人反馈说，该产品口感柔滑细腻，能够满足现代女性在口感上的高要求。而这款产品在研发之初，却曾经苦涩到难以入口。这其中到底经历了什么?我们一起走进轻慕红参奶粉的研发故事。

研发之初，研发经理霍小琰和团队针对红参原料进行了品尝：“这也太苦了，难以入口啊!”“这味道有一种喝中药汤的感觉，太难下咽了!”……团队成员纷纷吐槽红参原料的味道和口感。

这样的口感，何谈赢得消费者?更何况，该产品定位的消费群体是对口感要求很高的女士们，看到大家品尝原料后的苦状表情，霍小琰的心一下子凉了半截。

“苦味”成了霍小琰的“拦路虎”。她向经验丰富的专家请教。专家分析说，红参苦味是其内含人参皂苷和多种活性成分形成的，是药用价值的重要体现。也许因品种和产地不同，红参苦味会有一定差异，但是想要去掉苦味，确实是一项很有挑战性的难题。

难道就此放弃研发项目吗?难道没有别的处理办法?霍小琰心里一直在想，“公司明确的重要战略研发任务，再难都得去解决突破。”

说干就干，霍小琰从十几家供应商处分别采购了不同种类的红参原料，她希望能从中找到一种适合的原料。在原料筛选过程中，她一遍遍试验，一个品种一个品种尝试，嘴里每天都是苦涩的，再没有其它味道。那段时间，因为一直找不到突破口，她茶不思饭不想，从工艺上找方法，从药理上找突破，经过对数十种原料的上百次对比分析及逐一排除，霍小琰和团队发现，五年生、长白山产地的红参品种不仅活性物质含量高，同时苦味较低，口感更加柔和。这个突破，让整个团队对接下来的研究信心满满。

她们分析认为，仅降低红参本身的苦味，并不能完全解决红参奶粉成品的口感问题，更需要系统思考。因红参的特殊成分与奶粉自身的稳定体系相互干扰，原料配伍之间相互协调是解决问题的关键。

霍小琰又投入到了新一轮的试验和优化中。她们尝试进行不同配方和原料组合实验，针对100多种药食同源原料相互组合，反复对比、调整。历经1个多月的反复测试，终于在一个晚上的实验中，经专家论证，确定使用红参、桂圆和枸杞配伍，能够最大限度地保留红参的有效成分，且有效平衡了红参的苦味和枸杞、桂圆的甜味。确定配伍后，她们又进行了大量的内部口感测试和评估，一遍又一遍地反复优化改善。

5个月后开展的外部消费者口感测试结果显示，消费者总体上很喜欢红参奶粉的口味，普遍反馈冲调后的奶香味闻起来舒心、喝起来爽口、余味怡人。上市后，很多消费者反馈，“红参奶粉喝起来有一种微微果甜和淡淡草本香的味道，没有苦涩，饮用时感觉更加舒适和满足。”“品尝后，回味到桂圆和枸杞的甘甜味道，这种复合口感让人感到红参奶粉不仅仅是一款营养品，更是一款美味的饮品。”上市一年，红参奶粉单品销售额达3200万元。

霍小琰及其团队在红参奶粉的整个研发过程中，始终坚守“以消费者为中心”的初心，设身处地从消费者感受和体验出发，历经5个月的研发攻关，不断优化产品口味，让消费者品尝起来美味，解决看似难以解决的“口味”难题，赢得了消费者，从而实现红参奶粉上市的卓越销售表现。

(伊利集团 赵敏)